Những thảm họa khủng khiếp trong lịch sử loài người

Có thể bạn chưa bao giờ được nghe thấy sự kiện này, nhưng đây thực sự là vụ cháy rừng tồi tệ nhất trong lịch sử nước Mỹ. Nhân chứng kể rằng, ngọn lửa hừng hực và hung dữ như một cơn lốc, tiến đi như vũ bão. Vụ cháy rừng đã giết chết gần 1.200 người, thiêu trụi hơn một triệu mẫu đất, và không thể đếm xuể sự lụi tàn của các loài động thực vật sau cơn giận dữ của “thần lửa”.

Nếu như ngày nay, con người có rất nhiều thiết bị, phương tiện hiện đại để dập lửa thì vào cái thời 1871 mọi thứ còn quá thô sơ. Người dân vùng Peshtigo dường như đã bất lực trước sức tàn phá khủng khiếp của đám cháy.

Tháng 3 năm 1993, khu vực từ Cuba kéo dài tới Canada đã phải hứng chịu thảm họa thiên nhiên vô cùng khốc liệt. Mười một cơn lốc xoáy, bão và gió ở miền Nam, tuyết rơi dày đặc ở vùng ven biển phía Đông và mưa tầm tã ở một vài nơi khác… là đặc điểm cơ bản của thứ được mệnh danh là “Cơn bão của thế kỷ”. Đó là sự kết hợp của một hệ thống các kiểu thời tiết, dồn đập tấn công loài người. Cơn bão đã khiến hàng triệu người sống trong cảnh thiếu điện và cướp đi khoảng 300 sinh mạng.

Đây không phải trận động đất có nhiều người tử vong nhất hoặc gây ra thiệt hại lớn nhất, nhưng lại là trận động đất mạnh nhất trong lịch sử. Tại tâm chấn ở Valdivia (Chile), cường độ cơn động đất là 9,5 độ richter. Trận động đất là kết quả của việc hút mảng đại dương Nazca dưới mảng lục địa Nam Mỹ. Trận động đất Valdivia được công bố làm chết 1.600 người (mặc dù có một số nguồn cho rằng con số phải lên tới 5.700 người) và khiến 2 triệu người mất nhà. Cơn sóng thần tiến xa tới tận Hawaii làm chết 61 người, và cả Nhật Bản làm chết 138 người.

148 cơn lốc xoáy đã tấn công qua 13 tiểu bang của nước Mỹ trong 24 giờ khủng khiếp vào mùa xuân năm 1974 cướp đi 330 người và làm hơn 5.000 người khác bị thương. Người ta tổng kết, các cơn lốc xoáy đã tàn phá 6 triệu kilomet vuông, là trận lốc bùng nổ tồi tệ nhất trong lịch sử Hoa Kỳ. Những nghiên cứu sau đó cho hay, từ 30 cơn bão đã sinh ra gần 150 cơn lốc xoáy tai hại.

Đường Sơn là một thành phố nhỏ với 1,6 triệu người, nằm cách Bắc Kinh khoảng 110km về phía Đông. Năm 1976, cả thành phố đã phải hứng chịu một trận động đất 7,8 độ richter trong phút chốc phá tan tành tất cả. Động đất diễn ra trong 15 giờ, ước tính có tới 240 nghìn người bị chết và khoảng 500 nghìn người bị thương. Đây là trận động đất làm chết nhiều người nhất trong khoảng 400 năm trở về trước. Thành phố Đường Sơn chỉ còn lại là một đống đổ nát, 95% nhà cửa và 78% tòa thương mại bị phá hủy hoàn toàn.